マクロファージは、体内のさまざまな組織に存在することが知られている細胞で、免疫学や細胞生物学の分野において研究対象として広く調べられています。組織在住マクロファージは、特定の組織に定着して存在し、その組織の環境や細胞の状態を理解するための重要な研究テーマの一つとされています。また、単球は血液中に存在する細胞で、体内環境の変化に応じて組織へ移行し、マクロファージに分化する過程が研究されています。これらの細胞に関する知見は、
生体内の仕組みや免疫システムを理解するための基礎研究として報告されているものです。

マクロファージは、免疫細胞の一種である白血球の一部で、すべての生物の体内に存在し、健康を維持するうえで重要な役割を担っています。
アメーバ状の形をしたマクロファージは、免疫機能の中心的な存在であり、体内に侵入した細菌・ウイルス・がん細胞などの有害物質を取り込み、分解します。また、異物を感知すると、それらを貪食すると同時に、他の免疫細胞に「異物がある」と知らせる信号を送り、免疫システム全体に関与すると考えられています。
こうした免疫細胞の働きによって、私たちの体は日々守られており、たとえば傷口から出る膿や、風邪をひいたときに出る鼻水も、免疫反応の一環として現れる現象です。

免疫機能の仕組みや調節については、
さまざまな疾患や状態との関連が研究対象として検討されています。
以下は、免疫学・生命科学分野において
研究テーマとして取り上げられている代表的な例です。

自閉症スペクトラム障害（ASD）
ASDは、発達特性の一つとして知られており、神経科学や発達研究の分野で幅広く研究されています。

がん
がんは細胞の増殖制御に関わる疾患として、細胞生物学や免疫学の分野で研究が進められています。

エイズ（AIDS）
HIV感染に関連する疾患として、免疫機能の仕組みを理解するための研究対象となっています。

関節リウマチ
自己免疫に関わる疾患の一例として、
炎症反応や免疫調節の研究分野で取り上げられています。

クローン病
消化管に関わる慢性炎症性疾患として、免疫応答との関連が研究されています。

乾癬（かんせん）
皮膚に関わる慢性疾患の一つとして、皮膚免疫や炎症に関する研究が行われています。

慢性疲労症候群（CFS）
長期間続く疲労を特徴とする状態として、
原因や生体反応について研究が続けられています。

過敏性腸症候群（IBS）
腸の機能に関する状態として、消化管と神経・免疫の関係が研究されています。

多発性硬化症（MS）
中枢神経系に関わる自己免疫疾患として、
神経免疫学の分野で研究対象とされています。